个人在申请国家专利时需要按照以下步骤进行操作：
1. 审查先行：个人可以通过网上申请终端或者前往当地知识产权局申请审查先行。审查先行可以让个人尽早了解自己的申请是否可行，减少后续申请费用和时间。
2. 提交申请文件：准备好专利申请书、说明书、权利要求书，以及其他必要的文件材料后，通过网上申请终端或者前往当地知识产权局提交申请。
3. 审查和答复：知识产权局对申请进行审查，并在规定时间内发出审查意见并要求相应的答复。
4. 决定和公告：如果审查通过，知识产权局将会颁发专利实质审查决定，对已批准专利的，知识产权局将会公告专利。
个人申请国家专利需要具备一定的知识产权相关知识，如遇到不懂的地方可以咨询专业的知识产权律师获取帮助。此外，个人在申请专利前还应注意事务所是否已经存在此项专利，避免重复申请。
