交互设计的思维方法建构于工业设计以用户为中心的方法，同时加以发展，更多地面向行为和过程，把产品看作一个事件，强调过程性思考的能力，流程图与状态转换图和故事板等成为重要设计表现手段，更重要的是掌握软件和硬件的原型实现的技巧方法和评估技术 。
交互设计在于定义人造物的行为方式(the "interaction",即人工制品在特定场景下的反应方式）相关的界面。交互设计作为一门关注交互体验的新学科在二十世纪八十年代产生了，它由IDEO的一位创始人比尔·摩格理吉（Bill Moggridge）在1984年一次设计会议上提出，他一开始给它命名为“软面（Soft Face）”，由于这个名字容易让人想起和当时流行的玩具“椰菜娃娃（Cabbage Patch doll）”，他后来把它更名为“Interaction Design”，即交互设计。
发展阶段
命令语言用户界面
在我们还比较小的时候使用的DOS操作系统，或者任何你能够记起来的那些敲入执行命令才能运作的界面系统，它们都属于人机交互的较初级阶段。
这种交互手段要求惊人的记忆和大量的训练，并且容易出错，对初学者来说非常不友好，但操作过程比较灵活和高效，适合于专业人员使用。
图形用户界面
这是当前用户界面设计的主流，广泛应用于计算机和携带式屏幕显示功能的电子设备，其中包括大量的手持移动设备。比如我们熟知的Apple的Macintosh、Microsoft的Windows、Sony的PSP等。
广泛采用的核心技术是时间驱动技术。用户通过图形识别与控制交互元素，进行有目的性的操作，但由于文化差异和图形理解的误区，很多操作被演化为尝试，图形用户界面和人机交互过程极大地依赖于视觉和手动控制的参与。
直接操作用户界面
使用一款应用时，用户最终关心的是他想操作的对象，他只用关心任务语义，而不用过多地为计算机语义和句法分心。
比如windows的桌面系统，模拟了物理环境中的桌面方式，文件夹的分类让用户了解只要操作文件夹便可找到需要的资料，而不用关系文件夹与系统直接的信息处理过程。
多媒体用户界面
多媒体技术引入了动画、音频、视频等交互媒体手段，特别是引入音频和视频媒体，极大地丰富了表现信息的形式，提高了用户接受信息的效率。
在你的手机上，你能够在发送短消息的同时，听到发送成功的提示音，这样你能够在不观察屏幕的情况下，了解系统任务完成情况，这使得你能从单次操作中解放出更多时间。
多通道用户界面
多通道用户界面的引入是为了消除当前GUI和多媒体用户界面通信宽带不平衡的瓶颈，综合采用视线、语音、手势等新的交互通道、设备和交互技术，使用户利用多个通道以自然、并行、协作的方式进行人机对话，通过整合来自多个通道的精确和不精确的输入来捕捉用户的交互意图，提高人机交互的自然醒和高效性。
国外行业内的许多研究涉及键盘、鼠标器之外的输入通道，主要是语音和自然语言、手势、书写和眼动方面，并以具体系统研究为主。
