以下是普通人如何申请专利的步骤：
1. 首先了解什么是专利以及其类型。专利是一种法律保护，让发明者获得在一定时间内将其发明独占的权利。专利可分为发明专利、实用新型专利和外观设计专利。
2. 想出一个创新的想法并确信其能够被专利保护。在申请专利之前，需要进行充分的研究和调查以了解目前在该领域已有的专利或发明。
3. 开始申请专利。可以直接向专利局递交申请，或通过专利代理机构帮助申请。申请包括填写专利申请表、陈述书、说明书以及绘制示意图等文件。
4. 专利审查。专利局将对申请进行审查以确保其满足专利法规定的条件。审查包括检查申请是否已存在类似的专利、是否符合专利法的要求等。
5. 专利授权或拒绝。如果专利局认为申请符合专利法规定的条件，将授权专利。如果不符合条件，则将拒绝申请。
6. 维持和续费专利。获得专利后，需要定期缴纳续费费用，以保持其有效性。同时还需要定期监控是否有他人侵犯了这项专利，如有，可以通过法律手段维护权益。
需要注意的是，申请专利是一项复杂的过程，需要花费大量时间和精力。若有需要，可以寻求专业的帮助。
