申请外观专利的流程通常包括以下几个步骤：
一、准备申请材料
1. 请求书：填写完整的外观设计专利请求书，包括申请人的基本信息、发明创造的名称等。
2. 外观设计图片或照片：提交该外观设计的六面正投影视图（前视图、后视图、左视图、右视图、俯视图、仰视图）和立体图。如果视图上无设计要点或视图对称，可以省略部分视图。图片或照片应清晰地显示要求专利保护的产品的外观设计，且视图尺寸比例要一致，尺寸大小应在规定的范围内（如3cm×8cm至15cm×22cm之间）。背景应为单色，不得有与本外观设计无关的其它物品或图案，照片必须没有强光与阴影等影响图像效果的因素。如果要求保护色彩，还需同时提交彩色和黑白图片或照片各一份。
3. 简要说明：对图片或照片进行必要的说明，如产品的用途、设计要点等。
此外，还需提供申请人的营业执照、组织机构代码证或个人身份证复印件，以及办理该专利申请的联系人的联系方式等。
二、提交申请
将准备好的申请材料提交至国务院专利行政部门或其指定的代办处。如果是委托代理机构办理的，还需提交委托书及代理机构的资质证明。
三、初步审查
国务院专利行政部门会对提交的申请进行初步审查，主要检查申请文件是否齐备、格式是否符合要求等。如果发现问题，会发出补正通知书，要求申请人进行补正。
四、公布与授权
1. 公布：自申请日起满十八个月，国务院专利行政部门会对符合要求的外观设计专利申请进行公布。如果申请人希望早日公布，也可以向专利行政部门提出请求。
2. 授权：如果申请经过初步审查、实质审查（如有）后被认为符合专利法的相关规定，国务院专利行政部门会作出授予外观设计专利权的决定，并发给相应的专利证书，同时予以登记和公告。
五、注意事项
1. 在申请前，建议进行专利检索，以确认所申请的外观设计是否具有新颖性和创造性。
2. 提交的图片或照片应真实反映产品的外观设计，不得进行虚假描述或夸大其词。
3. 如果申请被驳回，申请人可以在规定的时间内提出复审请求。
总的来说，申请外观专利需要按照规定的流程和要求进行准备和提交材料，并经过初步审查、公布与授权等步骤。在整个过程中，申请人需要保持与专利行政部门的沟通，并及时响应其要求。
