普通人申请专利，可以遵循以下步骤进行：
一、确定专利类型
首先，需要明确自己的发明创造属于哪一种专利类型，这主要分为三类：发明专利、实用新型专利和外观设计专利。不同类型的专利在申请条件、保护期限以及所需材料上有所不同。
发明专利：针对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。保护期限为20年。
实用新型专利：针对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。保护期限为10年。
外观设计专利：针对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。保护期限为10年。
二、申请前查询
在申请专利前，建议进行专利检索，以确认自己的发明创造是否已经被他人申请或授权。这可以通过国家知识产权局的官方网站或其他专利检索平台进行。
三、准备申请材料
根据所选的专利类型，准备相应的申请材料。这些材料通常包括：
请求书：明确专利的名称、申请人信息等。
说明书：详细描述发明创造的内容、技术方案、实施例等。
权利要求书：明确发明创造的保护范围。
说明书附图（如适用）：用图形方式展示发明创造的结构或工作原理。
外观设计图片或照片（如适用）：展示外观设计产品的整体或局部视图。
四、提交申请
将准备好的申请材料提交至国家知识产权局专利局或其代办处。可以通过邮寄、面交或电子申请的方式提交。如果选择电子申请，需要在中国专利电子申请网上进行注册并登录后提交。
五、缴纳申请费
在提交申请后，需要按照规定缴纳专利申请费。费用可以通过银行或邮局汇付，或者通过电子申请系统的网上缴费功能进行缴纳。
六、等待审批
专利局在收到申请后，会进行形式审查和实质审查（仅针对发明专利）。形式审查主要检查申请材料的完整性和格式是否符合要求；实质审查则对发明创造的新颖性、创造性和实用性进行评估。
发明专利：审批程序包括受理、初审、公布、实审以及授权五个阶段。
实用新型和外观设计专利：审批程序包括受理、初审和授权三个阶段。
七、答复审查意见
在审查过程中，如果专利局认为申请存在缺陷或不符合要求，会下发补正通知书或审查意见通知书。申请人需要在规定的期限内对通知书中的问题进行答复或补正。
八、领取专利证书
如果申请被批准，专利局会发出授权通知书和办理登记手续通知书。申请人需要在规定的时间内办理登记手续并缴纳规定的费用。完成登记手续后，专利局将授予专利权并颁发专利证书。
九、注意事项
1. 保密性：在申请前，应确保发明创造的内容未被公开或泄露。
2. 时间性：注意各项申请和答复的截止日期，避免逾期导致申请被视为撤回。
3. 专业性：如果申请人对专利申请流程不熟悉或缺乏专业知识，可以考虑委托专业的专利代理机构进行代理申请。
总之，普通人申请专利需要遵循一定的流程和规定，并准备好相应的申请材料。通过认真准备和积极配合专利局的审查工作，有望成功获得专利权保护。
