软件本身并不能直接作为单独的专利进行申请，不过与软件相关的发明创造，如果满足专利法的要求，则可以申请专利。以下是我国软件相关发明创造申请专利的一般步骤和要点：
一、准备阶段
1. 咨询与调研
* 在申请专利前，建议咨询专业的专利代理人或律师，了解专利申请的流程、要求和可能遇到的法律问题。
* 进行专利检索，以确保所申请的专利具有新颖性和非显而易见性。这可以通过国家知识产权局公开的数据库进行一般查询，也可以委托专利检索中心进行专业的查询。
2. 确定申请类型
* 根据发明创造的性质，确定申请发明专利、实用新型专利还是外观设计专利。软件相关的发明创造通常涉及技术方案或算法，因此可能更适合申请发明专利。
3. 准备申请文件
* 发明专利申请文件通常包括：发明专利请求书、摘要、摘要附图（适用时）、说明书、权利要求书、说明书附图（适用时）。
* 申请书和说明书中需要详细描述发明的技术方案、实施方式和技术效果等内容，以便专利审查员能够理解并评估发明的价值。
二、申请阶段
1. 提交申请
* 将准备好的申请文件提交至国家知识产权局专利局或其代办处。可以通过面交、邮寄或电子方式提交。
2. 缴纳申请费
* 根据申请类型，缴纳相应的申请费。发明专利的申请费为950元（含印刷费50元），实用新型专利的申请费为500元。
3. 受理与初审
* 专利局收到申请后，会进行形式审查，确认申请文件是否符合要求。如果符合要求，将发出受理通知书，并给予申请号。
* 初审阶段，专利局会对申请文件进行初步审查，确认其是否符合专利法的基本要求。
4. 公布与实质审查
* 发明专利申请自申请日起满18个月（或根据申请人请求早日公布）后，将进行公布。
* 公布后，如果申请人提出实质审查请求，专利局将启动实质审查程序。实质审查将评估发明的新颖性、创造性和实用性等。
5. 答复审查意见与修改
* 在实质审查过程中，审查员可能会发出审查意见通知书，指出申请文件中的实质缺陷或问题。
* 申请人需要在规定的时间内答复审查意见，并根据需要进行修改或补充申请文件。
三、授权阶段
1. 授予专利权
* 如果申请人的答复克服了审查意见，且发明被认为符合专利法的要求，专利局将发出授予专利权通知书。
2. 办理登记手续
* 申请人在接到授予专利权通知书后，需要办理登记手续，包括缴纳专利登记费、授权当年的年费、公告印刷费等。
3. 颁发专利证书
* 完成登记手续并缴纳规定费用后，专利局将授予专利权，并颁发专利证书。专利权自公告之日起生效。
四、年费与维护
1. 缴纳年费
* 专利权需要每年缴纳年费以维持其有效性。年费的缴纳标准和时间根据专利类型和申请日而定。
2. 权利维护
* 在专利权有效期内，申请人需要密切关注市场动态和技术发展，及时采取必要的法律措施来维护其专利权。
此外，值得注意的是，不同国家或地区的专利申请流程和要求可能存在差异。因此，如果需要在国外申请软件相关专利，还需要了解并遵守相应的国际专利制度或规定。例如，在美国申请专利需要向美国专利商标局（USPTO）递交专利申请；在欧洲申请专利则需要遵循欧洲专利局的申请程序和要求。
总的来说，软件相关发明创造的专利申请是一个复杂而严谨的过程，需要申请人充分了解并遵守相关法律法规和程序要求。通过专业的咨询和准备，以及积极的答复和修改，可以提高专利申请的成功率并有效维护自己的知识产权。
