个人申请外观专利的过程相对专业且细致，以下是一个详细的步骤指南：
一、明确申请专利类型
首先，申请人需要明确自己需要申请的专利类型为外观设计专利。外观设计专利是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。
二、进行专利检索
为避免重复申请，申请人需要检索已经申请过的相同类型的其他专利。这一步骤可以确保申请的专利具有新颖性和独创性，提高申请的成功率。检索行为可以由申请人本人进行，也可以委托给代理机构进行全面检索。
三、准备申请材料
申请外观设计专利需要准备以下材料：
1. 外观设计专利请求书：应明确填写申请人的姓名、地址、邮编等基本信息，以及发明人的姓名和地址。
2. 图片或照片：需要提供外观设计产品的六面正投影视图（前视图、后视图、左视图、右视图、俯视图、仰视图）和立体图。如果视图上无设计要点或视图对称，可以省略部分视图。图片或照片的背景应为单色，且不得有与本外观设计无关的其它物品或图案。同时，照片必须没有强光与阴影等影响图像效果的因素。如果要求保护色彩，还需要同时提交彩色和黑白图片或照片各一份。
3. 简要说明：可以对外观设计进行必要的文字说明，以解释设计要点和特殊之处。
四、提交申请
将准备好的申请材料提交至国家知识产权局或其下属的专利局。提交方式可以是邮寄、电子邮件或在线提交等。
五、受理与初步审查
相关机关受理申请人的申请后，会进行初步审查。审查的内容包括申请文件是否齐全、格式是否正确、申请是否存在缺陷等。对于初审通过的，将发放初审通过通知书；如果超出回复期限没有答复，则申请被视为撤回；如果答复存在缺陷且经修改后缺陷仍然存在，则申请将被驳回。
六、办理登记与缴费
申请人获得初审通过通知书后，需要持此通知书去专利局办理登记，并缴纳登记的费用。这些费用包括专利登记费、授权当年的年费、公告印刷费以及专利证书印花税等。
七、获得专利证书
办理登记手续并缴纳相关费用后，申请人大约可以在两到三个月后获得专利证书，标志着申请专利的完成。
综上所述，个人申请外观专利需要明确申请类型、进行专利检索、准备申请材料、提交申请、经过受理与初步审查、办理登记与缴费以及最终获得专利证书等步骤。在整个过程中，申请人需要保持耐心和细心，确保申请材料的真实性和完整性，以提高申请的成功率。
