美工和平面设计是两个既有重叠又有所区别的专业领域。它们的区别主要体现在以下方面：
1. 工作范围：平面设计的工作范围相对更广，它涵盖了一切与视觉有关的艺术创造活动，包括广告、包装设计等。美工的工作则主要集中在绘画和网页美工等领域，需要根据既定的要求和规格创作出具有美感和实用性的作品。
2. 工作性质：平面设计是一种创造性的工作，设计师需要通过创意和设计元素（如文字、图片等）来实现设计的传达。美工则需要结合专业知识对设计的整体风格和视觉效果进行把控，包括色彩搭配、布局设计以及制作效果图等。此外，美工还需要具备一定的编程技能，以便将设计转化为网页或其他形式的视觉内容。
3. 技术要求：平面设计需要掌握的技术包括排版、色彩搭配、图案设计等基础技能，以及设计软件如Photoshop、Illustrator等的使用。而美工除了需要掌握这些技术外，还需要熟悉网页制作、编程等技术。
综上所述，平面设计是一个更广泛的概念，涵盖了美工在内的多种视觉艺术创造活动。美工则更专注于绘画和网页设计等特定领域，需要掌握更多的技术和工具。不过，两者在工作实践中也有许多交叉和重叠的部分。
