实用新型专利的保护期限是10年，自申请日起计算。这是根据我国《专利法》的规定来确定的，该法明确规定了不同类型专利的保护期限：发明专利权的期限为20年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为10年（但此处需注意，外观设计专利的实际保护期限为15年，与实用新型专利不同，可能是对话中的一个小误差或混淆点，但在此问题的直接回答中，我们专注于实用新型专利的保护期限）。
实用新型专利是专利三大类型中的一种，它是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。由于其实用价值大，尽管创造性和技术水平要求较发明专利低，但也在一定程度上促进了科技进步和创新发展。因此，国家通过设定专利保护期限来平衡专利权人的利益和社会公共利益，既保护了专利权人的合法权益，又促进了技术的传播和应用。
在保护期限内，专利权人享有独占权，未经专利权人许可，任何单位或者个人不得以生产经营为目的制造、使用、许诺销售、销售、进口其专利产品，或者使用其专利方法以及使用、许诺销售、销售、进口依照该专利方法直接获得的产品。然而，一旦保护期限届满，专利权就终止，相关的技术方案或设计就成为社会的公共财富，任何人都可以无偿使用。
此外，专利权人还需要注意，在专利保护期限内，需要按时缴纳年费，否则专利权可能会因未缴费而失效。如果超过了对应的缴纳年费的时间，还需要交纳对应的滞纳金。因此，专利权人需要密切关注专利权的保护期限和年费缴纳情况，以确保自己的专利权得到有效保护。
